हॉर्न ऑफ अफ्रीका में छह अलग-अलग पड़ोसियों के बीच स्थित, इथियोपिया की आबादी लगभग 120 मिलियन है, जो इसे महाद्वीप पर दूसरा सबसे अधिक आबादी वाला देश बनाती है, और इसका सकल घरेलू उत्पाद 163 बिलियन डॉलर है, जो इसे यूक्रेन, मोरक्को, स्लोवाकिया के समान आर्थिक लीग में रखता है। या कुवैत.

हालाँकि, देश को एक खूनी गृहयुद्ध का भी सामना करना पड़ा है, कई क्षेत्र अभी भी जातीय-राष्ट्रवादी अमहारा मिलिशिया फानो जैसी सरकार विरोधी ताकतों के नियंत्रण में हैं।

लेकिन इससे चीनी बिटकॉइन को रोका नहीं जा सका (बीटीसी) खनन कंपनी बीआईटी माइनिंग (बीटीसीएम) ने देश में 51 मेगावाट (मेगावाट) और लगभग 18,000 बिटकॉइन खनन रिग की सुविधाएं हासिल करने के लिए 14 मिलियन डॉलर के समझौते पर हस्ताक्षर करके इथियोपिया में अपने परिचालन का विस्तार किया – जो अब तक एक्रोन, ओहियो तक सीमित था।

वास्तव में, बीआईटी माइनिंग के मुख्य अर्थशास्त्री डॉ. यूवेई यांग के लिए, इथियोपिया की बेहद कम बिजली लागत कंपनी को अपने बिटकॉइन माइनिंग रिग्स के शेल्फ जीवन को बढ़ाने का एक अनूठा अवसर प्रदान करती है, जो उद्योग की अत्यधिक प्रतिस्पर्धात्मकता के कारण बन जाती है। उन्होंने कहा, लगभग दो या ढाई साल की गतिविधि के बाद अमेरिका में अप्रचलित हो गया।

यांग ने एक साक्षात्कार में कॉइनडेस्क को बताया, “ओहियो में बिजली की कीमत इथियोपिया की तुलना में 70% अधिक है, कभी-कभी लगभग दोगुनी, इसलिए यह केवल बहुत उन्नत ASIC चला सकती है, जैसे कि नवीनतम या दूसरी नवीनतम पीढ़ी।” “अब हम पुरानी पीढ़ी की मशीनों को इथियोपिया में स्थानांतरित कर सकते हैं।”

यह एक बड़ी बात है, क्योंकि लाइटकॉइन खनन के अलावा (एलटीसी) और डॉगकॉइन (डोगे), बीआईटी माइनिंग मुख्य रूप से होस्टिंग व्यवसाय में है, जिसका अर्थ है कि यह विभिन्न ग्राहकों के लिए खनन सुविधाएं संचालित करता है। अत्याधुनिक खनन रिग सस्ते नहीं आते (खुदरा खरीदारों के लिए एक मशीन की कीमत $5,000 से $10,000 के बीच होती है) और निवेशक स्वाभाविक रूप से युद्धग्रस्त क्षेत्राधिकारों में मशीनरी के ऐसे महंगे टुकड़े भेजने के लिए अनिच्छुक हैं।

तो फिर, योजना अमेरिका में नए रिग्स स्थापित करने और पुराने रिग्स को इथियोपिया भेजने की है। यह एक सकारात्मक फीडबैक लूप बनाता है, क्योंकि अब निवेशक अपनी मशीनों से अधिक रिटर्न प्राप्त कर सकते हैं, अगर बीआईटी माइनिंग ने खुद को अमेरिका में परिचालन तक सीमित रखा है, जो बदले में, अधिक पूंजी को आकर्षित करता है, यांग ने कहा।

यांग ने कहा, “रिग्स को इथियोपिया ले जाकर हमें कम से कम दो अतिरिक्त साल मिल सकते हैं, और फिर शायद उसके बाद, वे पूरी तरह से तैयार हो जाएंगे।”

इथियोपिया में बिटकॉइन का खनन

लेकिन विशेष रूप से इथियोपिया ही क्यों? एक बात के लिए, देश का विद्युत मानक चीन के समान है, जो बीआईटी माइनिंग को अपनी इंजीनियरिंग टीम की विशेषज्ञता का लाभ उठाने और बिटकॉइन खनन प्रतिबंध से पहले मध्य साम्राज्य में उपयोग किए जाने वाले कुछ विद्युत उपकरणों को फिर से तैनात करने की अनुमति देता है।

इथियोपिया में पनबिजली की बहुतायत है, इसमें से कुछ चीनी निवेश के कारण है, जिसने हाल के वर्षों में 3,000 से अधिक परियोजनाओं में कुल 8.5 बिलियन डॉलर का निवेश किया है। उदाहरण के लिए, चीन ने ग्रांड इथियोपियाई पुनर्जागरण बांध (जीईआरडी) के निर्माण में धन देने में मदद की; एक बार पूरा होने पर, यह अफ्रीका का सबसे बड़ा बांध होगा और 5,000 मेगावाट से अधिक बिजली पैदा करेगा।

हालाँकि, इथियोपिया के सभी विद्युत उत्पादन को अभी तक उपयोग में नहीं लाया गया है, और इसने बिटकॉइन खनिकों के लिए अवसर की एक खिड़की बनाई है, खासकर जब से इथियोपियाई सरकार खनन उद्योग का समर्थन करती रही है। दरअसल, देश 1.5% का घर है हैशरेट इंडेक्स के अनुसार, बिटकॉइन की कुल हैशरेट का मतलब है कि यह नेटवर्क में लगभग उतना ही योगदान देता है नॉर्वे.

यह इस तथ्य के बावजूद है कि इथियोपियाई संघीय सरकार का देश के समग्र क्षेत्र पर अस्थिर नियंत्रण है। 2020 और 2022 के बीच टाइग्रे पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट के खिलाफ सरकार के युद्ध में सैकड़ों हजारों इथियोपियाई मारे गए, और राज्य ने दिसंबर में ओरोमो लिबरेशन आर्मी के साथ एक शांति संधि पर हस्ताक्षर किए, जिसके बाद से वह किसी न किसी रूप में लड़ रहा था। 1970 का दशक.

यह पूछे जाने पर कि क्या बीआईटी माइनिंग को देश में सामाजिक अशांति के बारे में चिंता है, यांग ने जवाब दिया कि कंपनी “अध्ययन, शोध और कई बार (इथियोपिया) का दौरा भी कर रही है, बस (यह सुनिश्चित करने के लिए) कि यह एक स्थिर स्थान है।” उन्होंने कहा कि किसी भी अप्रत्याशित परेशानी से बचने के लिए नए सिरे से निर्माण करने के बजाय एक सुविधा खरीदने का निर्णय लिया गया।

फिर भी, बीआईटी माइनिंग कर्मचारियों को अमेरिका या चीन में उनके पिछले निवास स्थान से इथियोपिया जाने के लिए राजी करना एक चुनौती थी, यांग ने कहा।

उन्होंने कहा, “लोग स्पष्ट रूप से अमीर और सुरक्षित देशों में रहना और काम करना पसंद करते हैं।” उन्होंने कहा, जबकि सुविधा की संचालन टीम का एक तिहाई हिस्सा अभी विदेशी है, टीम में ज्यादातर स्थानीय लोग शामिल होंगे।

इस बीच, कंपनी देश में नए निवेश की तलाश में है – चाहे वे ऊर्जा बुनियादी ढांचा परियोजनाएं हों, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) उद्देश्यों के लिए डेटा केंद्र, या अन्य बिटकॉइन खनन सुविधाएं हों।

यांग ने कहा, “इथियोपिया में बहुत सारे अवसर हैं।” “एआई चीज़… हम पिछले छह से नौ महीनों से इसका अध्ययन कर रहे हैं। हमारे पास ताकत है. हमारे पास लोग हैं. हमारे पास ऐसा करने की क्षमता है. लेकिन (पूरी प्रक्रिया) बहुत भारी पूंजी वाली है। अमेरिका में निर्माण कार्य बहुत अधिक महंगा है, इसलिए प्रायोगिक प्रयोग करना बहुत कठिन है, लेकिन इथियोपिया में इसे आज़माना बहुत आसान है।”