2023 में स्पेन के पूर्वी तट पर एक सुहावनी शाम को, ओलिवियर एक्यूना अपनी जीवन भर की बचत को किसी अन्य क्रिप्टोकरेंसी वॉलेट में स्थानांतरित करने के लिए अपने कंप्यूटर पर बैठे, जैसा कि उन्होंने पहले सैकड़ों बार किया था।

एक्यूना ने कॉइनडेस्क को बताया, “क्रिप्टो भेजना हमेशा चिंता पैदा करता है।” यह उस रात दर्दनाक रूप से सच साबित हुआ।

जैसे ही एक्यूना ने सेंड मारा, यह खत्म हो गया: $400,000 मूल्य की क्रिप्टो – उसका सारा पैसा – चला गया, एक गुमनाम फ़िशिंग स्कैमर द्वारा चुरा लिया गया। एक्यूना के कानों में एक चुभने वाली आवाज़ गूंजी, उसका तापमान बढ़ गया और उसकी मुट्ठियाँ भींच गईं।

एक्यूना का नुकसान दर्शाता है कि कोई भी क्रिप्टो हैक्स से प्रतिरक्षित नहीं है। वह सात साल से क्रिप्टो उद्योग का अनुभवी है, ऐसा व्यक्ति जो ब्लॉकचेन के आसपास छिपे खतरों को देखते हुए सावधानी बरतने की आवश्यकता को समझता है। इससे पहले, वह दशकों तक पत्रकार थे, जहां सतर्क रहना जरूरी था क्योंकि उन्होंने मेक्सिको में हिंसक ड्रग कार्टेल और जेल में यातना का सामना किया था।

और फिर भी वह क्रिप्टो घोटालों के कई पीड़ितों में से एक बन गया। 2023 में, अमेरिकी अधिकारियों को क्रिप्टो चोरी की कुल 69,000 रिपोर्टें प्राप्त हुईं $5.6 बिलियन से अधिक.

वह पैसा वापस पाना कठिन हो सकता है। यदि आपके सामान्य बैंक खाते में सेंध लग जाती है, तो बीमा लगभग निश्चित रूप से आपके नुकसान को कवर करेगा। लेकिन क्रिप्टो में ऐसी कोई उच्च विनियमित प्रणाली नहीं है, जो प्रसिद्ध और काफी जानबूझकर विकेंद्रीकृत है। जबकि वह मध्यस्थता क्रिप्टो उपयोगकर्ताओं को उन संस्थानों से आज़ादी देती है जिनकी वे चाहत रखते हैं, यह एक दोधारी तलवार भी है। द्वारपालों की चूक भी लोगों को एक बटन क्लिक करके बर्बाद होने से बचा सकती है।

हैक अपने आप में कुछ खास नहीं था. क्योंकि एक्यूना लेजर हार्डवेयर डिवाइस पर अपने फंड तक नहीं पहुंच सका, इसलिए वह सोशल मीडिया के माध्यम से ग्राहक सहायता तक पहुंचा। एक बहुरूपिया ने झपट्टा मारा और 30 मिनट के धोखे के बाद, एक्यूना घोटालेबाज के जाल में फंस गया।

वेब3 सुरक्षा शोधकर्ता इम्यूनफी में ट्राइएजिंग के प्रमुख एड्रियन हेटमैन ने कॉइनडेस्क को बताया, “फ़िशिंग घोटाले आज भी अविश्वसनीय रूप से प्रचुर मात्रा में बने हुए हैं।” “क्रिप्टो में फ़िशिंग प्रयास एक बढ़ती हुई चिंता है, क्योंकि अपराधी इसे बड़े पैमाने पर उपयोगकर्ता धन चोरी करने और परियोजना के बुनियादी ढांचे पर अधिक परिष्कृत हमलों के लिए सोशल इंजीनियरिंग लागू करने का एक प्रभावी तरीका मानते हैं।”

एक्यूना फिर से असहाय था, इस बार ब्लॉकचेन की दया पर, जो मेक्सिको में झूठे कारावास की भयानक परीक्षा के बाद उसका उद्धार था।

गुप्त रूप से कार्य करना

एक्यूना ने 1990 के दशक में एक पत्रकार के रूप में काम करना शुरू किया – एक ऐसा करियर जिसने उन्हें सरकारी सेंसरशिप का सामना करना पड़ा, गैरकानूनी कैद और जान से मारने की धमकी.

संगठित अपराध, चुनाव और भ्रष्टाचार पर उनके काम ने जल्द ही उन पर यूनाइटेड प्रेस इंटरनेशनल (यूपीआई) और रिफॉर्मा का ध्यान आकर्षित किया, जहां उन्होंने दुनिया के सबसे कुख्यात और हिंसक ड्रग कार्टेल में से एक में गहराई से उतरना शुरू किया।

वह मेक्सिको के एक राज्य सिनालोआ में स्थित था, जो लॉस मोचिस से माजातलान तक पश्चिमी तट तक चलता है। उपजाऊ, पहाड़ी क्षेत्र संगठित अपराध के केंद्र के रूप में उभरा, जिससे जोक्विन “एल चापो” गुज़मैन के कुख्यात सिनालोआ कार्टेल का निर्माण हुआ।

एक्यूना के कार्टेल के कवरेज ने अंततः उन्हें एक स्वतंत्र पत्रकार के रूप में स्वतंत्र रूप से काम करने के लिए प्रेरित किया और उनके काम को एसोसिएटेड प्रेस और रॉयटर्स द्वारा पसंद किया गया। यह तब था जब मेक्सिको में उनका करियर उथल-पुथल भरे चरम पर पहुंच गया था।

अधिकारियों को भ्रष्टाचार पर एक्यूना की एक कहानी का पता चला और उन्होंने फैसला किया कि अब बहुत हो गया। उन्होंने उन पर एक हथियार छिपाने का आरोप लगाया जो अटॉर्नी जनरल के कार्यालय का था। एक्यूना का कहना है कि उन्हें 16 घंटे तक प्रताड़ित किया गया।

उन्होंने कहा, ”एक दिन, मुझे सबसे हिंसक तरीके से एक वाहन में फेंक दिया गया जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं।” उन्होंने कहा, ”उन्होंने एक पुलिस कमांडर को भेजा जो लोगों पर अत्याचार करने के लिए व्यापक रूप से जाना जाता था, और उन्होंने मेरा अपहरण कर लिया। 16 घंटों तक उन्होंने मुझे पानी में डुबोया, मुझे बांध दिया, मेरा परिसंचरण बंद कर दिया, मुझे पीछे की ओर मोड़ दिया। एक बिंदु पर, उन्होंने मुझसे कहा, ‘हमारे अगले दरवाजे पर आपका परिवार है। हम उन्हें एक-एक करके यहां लाएंगे और आपके सामने तब तक मारेंगे जब तक आप हमें नहीं बता देते कि बंदूक कहां है।”

बाद में एक्यूना को उन आरोपों पर दो साल की जेल हुई – जिनके बारे में एक्यूना का कहना है कि वे झूठे थे – जिन्हें बाद में हटा दिया गया। उन्होंने एक दायर किया मानवाधिकार मुकदमा मैक्सिकन अधिकारियों के खिलाफ.

क्रिप्टो मोक्ष, या नहीं

2017 में, एक्यूना ने क्रिप्टो की आश्चर्यजनक रूप से अजीब दुनिया में प्रवेश करके, अपने कपटपूर्ण अतीत को मिटा दिया, भुगतान फर्म इलेक्ट्रोनम में एक जनसंपर्क अधिकारी के रूप में कार्यकाल का आनंद लिया, ब्लॉक्सलाइव में एक टेलीविजन निर्माता और हाल ही में डेपिन कंपनी IOTEX में एक और जनसंपर्क भूमिका निभाई।

उनकी कठिन पृष्ठभूमि ने उन्हें क्रिप्टो उद्योग के लिए तैयार किया, जो पारंपरिक वित्त क्षेत्र द्वारा बढ़ती स्वीकार्यता के बावजूद, अपने शुरुआती दिनों के वाइल्ड वेस्ट वातावरण से जूझ रहा है।

हालांकि एक्यूना के पास क्रिप्टो में काम करने वालों के लिए सबसे आम बैकस्टोरी नहीं हो सकती है, लेकिन यह एक प्रासंगिक अनुस्मारक है कि क्रिप्टो उद्योग का आकर्षण केवल सट्टा वित्तीय लाभ नहीं है: यह एक ऐसा उद्योग भी है जो सरकारों, बैंकों और अभिजात वर्ग की शक्ति की जांच करता है, जो एक्यूना से अपील की.

“पहले दिन जब मैंने क्रिप्टो और ब्लॉकचेन के बारे में लिखना शुरू किया, मैंने कहा, ‘यहां अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की कमी के सभी मुद्दों का समाधान है। यहाँ है, सरकारी भ्रष्टाचार का समाधान। एक्यूना ने कॉइनडेस्क को बताया, ”आखिरकार यह कुछ ऐसा है जिस पर मैं विश्वास कर सकता हूं और इसे पूरी लगन से कर सकता हूं।”

अपनी जीवन भर की बचत खोने के बावजूद, एक्यूना ने क्रिप्टो उद्योग में काम करना जारी रखा है – हालांकि उन्होंने चेतावनी दी है कि यह मुख्यधारा में आने से बहुत दूर है।

“अगर हम कभी बड़े पैमाने पर गोद लेना चाहते हैं, तो इसे निर्बाध होना चाहिए,” उन्होंने कहा। फिलहाल, उपयोगकर्ता अनुभव “चिंता उत्पन्न करने वाला” है। अब जब भी मैं क्रिप्टो भेजता हूं, मैं सोचता हूं, ‘क्या मैंने यह गलत किया है? क्या मैं अपना पैसा खोने जा रहा हूँ?’ उठते बैठते।'”

जब तक “हमें एक एप्लिकेशन नहीं मिलता है जहां आपके सभी क्रिप्टो उसी ऐप में हैं, और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह कौन सा अजीब नेटवर्क है, आप इसे जो चाहें परिवर्तित कर सकते हैं, इसे परिवर्तित कर सकते हैं और भेज सकते हैं, तो मैं बस नहीं करता इसे उतारते हुए देखें।

यह उद्योग के लिए एक प्रमुख बाधा बनी हुई है; तकनीक-प्रेमी सहस्राब्दी जानते हैं कि एथेरियम पर संपत्ति कैसे खरीदी जाती है, इसे सोलाना में कैसे जोड़ा जाता है और एक्सचेंज में भेजने से पहले पंप.फन पर एक मेमेकॉइन खरीदा जाता है, लेकिन अधिकांश नियमित लोग ऐसा नहीं करते हैं।

एक्यूना ने कहा, “मैं क्रिप्टो से बाहर नहीं निकलना चाहता, मैं अभी भी क्रिप्टो को लेकर उत्साहित हूं।” “क्या पैसा इधर-उधर ले जाना हमेशा दर्दनाक होगा? हाँ। लेकिन मुझे यह क्षेत्र पसंद है।”